新华社武汉１２月１６日电（记者 杨希伟）我国首家由外资银行发起设立的贷款公司－－荆州公安花旗贷款有限责任公司１６日在湖北省荆州市公安县开业。

    中国银监会湖北监管局副局长段银弟说，荆州公安花旗贷款公司的成立开业，标志着农村金融对外开放迈出了重大步伐，对于激活农村金融市场、提升农村金融服务水平，促进新农村建设具有重大深远意义。

    湖北荆州公安花旗贷款有限责任公司注册资金１７００万元人民币。按监管规定，这家公司只能在当地开展贷款业务，不能吸收存款，每笔贷款的金额最高不能超过资本金的１０％。

    “花旗信贷将提供抵押及无抵押贷款，以满足当地群众未被充分满足的贷款需求，让贷款更加便捷，从而支持当地经济发展。”花旗中国首席执行官兼花旗银行（中国）有限公司董事长欧兆伦在开业典礼上说，“我们深刻理解在中国农村地区拓展金融服务范围、提高金融服务效率的重要性和迫切性，也深信通过贷款公司模式，我们可以运用花旗中国的全球经验和知识，进一步支持这一目标的达成。中国始终是花旗集团在全球最重要的市场之一，我们将不断延续各业务在中国的持续发展。”

    荆州公安花旗贷款公司由花旗银行海外投资公司独资发起。作为花旗银行的直属子公司，花旗银行海外投资公司在美国之外直接或间接拥有超过４８０家具有法人资格的银行附属机构和其他与银行相关活动的附属机构，资金实力雄厚，业务遍布全球１００多个国家。

    段银弟透露，花旗集团的下一家同等规模的贷款公司也已获得中国银监会湖北监管局批准，计划于明年一季度在湖北省的赤壁市开设。

    村镇银行、贷款公司和农村资金互助社是中国目前发展新型农村金融机构的三种主要形式。武汉大学经济学教授伍新木说，通过大力加强和改进农村金融服务，以根本解决中国城乡金融资源二元化，进而统筹城乡发展的任务艰巨，但机遇亦是与挑战并存。