纳税筹划和依法纳税的前提都是熟悉税法，而要熟悉税法，必须学习税法。纳税筹划是在熟悉税法的基础上争取“少缴税”，依法纳税则是应该缴的税一分不少，不应该缴的税一分不多。税收征管法对纳税人权利与义务的规定，特别是一系列救济条款的规定，就是保障纳税人的合法权益，促进依法纳税。
    在税法中，有许多条款允许企业自行选择，因此有了纳税筹划的空间。例如企业组建方式，企业可选择组建为分公司，也可组建为子公司；又如会计核算方法，允许企业选择“先进先出法”或“加权平均法”。在市场经济条件下，国家通过税收调节国民经济和产业结构，例如对发展第三产业进行多项税收调节，对不同行业的广告费规定不同的扣除标准，为支持产品技术开发实行加计扣除等，企业可以通过不同行业投资获取税收优惠。而这些纳税筹划也是依法纳税所要求的，也是税收调节功能的反映。税收作为国家一种无偿的强制性课征，直接将企业的一部分收入转移到国家手中，必然减少企业的收入，不可避免地影响企业的行为选择。税收对于企业来说，其本质是一项费用，一项支出。首先，企业依法缴纳税款，必然引起现金的流出；其次，税收支出与企业收入存在因果关系。企业如果没有取得收入，也不会发生税收支出，取得的收入越多，税收支出也越大。企业生产经营的目的是盈利，也就是收入必须大于费用。而费用的减少，意味着利润的增加。因此，正确地对纳税事务进行核算和筹划，是企业财务管理的重要工作。
    纳税筹划的“少缴税”，与那些违反税法规定，故意逃避税收，不纳或少纳税款的违法行为是完全不同的，纳税筹划的前提是依法纳税，建立在以税法为准绳的基础上，是一种合理、合情、合法的行为，不违反税收法规。纳税筹划是一种符合国家政策导向、得到国家鼓励的经济行为，是受到国家法律保护的正当经营手段。