中共中央总书记习近平的第一次地方视察选在了深圳及广东诸地。不仅中国舆论，整个世界都在认真跟随他的每一个动作，“新南巡”的说法也不胫而走。在视察深圳、珠海两个经济特区之后转至顺德、广州，习近平此次的南巡路线与1992年邓小平第二次南巡路线基本保持了一致。而广东南沙也重新进入了媒体的视线。

　　2011年，粤港澳合作不断深化，继深圳前海、珠海横琴之后，第三个粤港澳合作平台广州南沙的布局拉开帷幕。这三大合作新区的发展均被列入中国国民经济和社会发展“十二五”规划之中，被视作是广东新一轮改革开放的“试验田”，承载与香港、澳门合作的使命，兼具政治意义与经济意义。

　　在“十二五”发展规划里，关于粤港澳三地的合作有着清晰具体的表述：“十二五”期间要落实粤港、粤澳合作框架协议，促进区域经济共同发展，打造更具综合竞争力的世界级城市群，而广州南沙、深圳前海、珠海横琴的开发，被定位为深化三地合作的重要载体，明确被纳入国家规划之中。

　　深圳前海的规划用地面积15平方公里，在2010年8月获国务院批复总体规划。总面积106平方公里的珠海横琴新区作为第3个国家级新区，早已正式获批“经济特区更特”的优惠政策，包括创新的“一线放宽、二线管住”的通关模式，还有减按15%的税率征收企业所得税、在横琴工作的港澳居民可获个税差额补贴、横琴企业间货物交易免征增值税与消费税等一系列优惠措施。三大粤港澳合作平台中，广州南沙新区的规划面积最大，有800多平方公里。

　　从地理位置来看，3个合作新区将在珠三角形成三足鼎立的态势。此前，广东省发改委副主任王亚明曾表示，深圳前海定位则是深港现代服务业合作区，主要是发展现代服务业；横琴新区主要是发展现代服务业、旅游业和高技术产业等；而广州南沙的定位是CEPA先行先试综合示范区。

　　珠海横琴主要面对澳门，侧重于粤澳在教育和旅游方面的合作，与南沙、前海构成的竞争不明显，而深圳前海的面积较小，空间有限，重点是粤港在金融与现代服务业方面的合作，虽然与广州南沙可构成一定程度的竞争，但相较而言，南沙将推进粤港澳三地更加全面的合作，既有现代服务业，也在海洋产业、教育科研等不同领域加强合作。

　　作为国家级改革试点的南沙新区，计划在2025年前完成打造“粤港澳合作示范区”，引入港式经商环境，包括设立国际商业仲裁中心、仿效香港税制等，在多方面与本港接轨，届时势必与香港展开人才及资金争夺战。

　　在此之前，南沙在今年9月，获国务院提升至与上海浦东、天津滨海同等地位的国家级新区，作为粤港澳合作的重点平台。南沙区常务副区长孙雷早前接受香港传媒代表团访问时透露，与香港接轨的其中一项重要措施，是仿效香港税制。当地政府构思，允许在南沙投资的港澳公司，以港式的简单税制及较低税率，缴交当地个人所得税，以吸引港澳专才及企业到该区发展。他指出，类似的税务优惠在内地其他省市已有先例，现正积极向中央争取。而为巩固投资者信心，南沙10月已仿效香港设立国际仲裁中心，遇上商业纠纷的企业，可选择国际法、或粤港澳三地的规则仲裁。孙雷还表示，南沙政府正探索多项便利港澳人士的通关措施，包括落地免签优惠。同时，当局亦建议放宽发放中港车牌数量，甚至准许港澳牌车辆在南沙行驶。